電鍍污泥是指電鍍廢水處理過程中所產生的以銅、鉻等重金屬氫氧化物為主要成分的沉淀物，成分復雜。由于電鍍廢水量大、成分復雜、COD高、重金屬含量高，如不經處理任意排放，會導致嚴重的環(huán)境污染。在處理電鍍廢水的同時也將形成大量的電鍍污泥，這些電鍍污泥具有含水率高、重金屬組分熱穩(wěn)定性高且易遷移等特點，若不妥善處理，極易造成二次污染。

電鍍污泥的來源

    一般的電鍍工業(yè)生產工藝由三部分組成：第一部分為前處理工藝，清潔和活化金屬表面，其處理工序包括除油、清洗、酸浸、清洗等；第二部分為電鍍工藝，利用電化過程將一層較薄的金屬沉淀于導電的工件表面上；第三部分為后處理工藝，主要包括清洗及干燥工作。在整個生產過程中，前處理階段和電鍍之后的工件都需要用大量的水沖洗鍍件，由此形成電鍍廢水。

    鍍件經過除銹清洗后產生的廢水，一般是酸性廢水。鍍件電鍍后清洗形成的廢水主要含有微量金屬元素，如銅、鉻、鎳、鋅、鎘和有機金屬光亮劑等。

    針對電鍍生產工藝過程中所產生廢水的性質和特點，對不同的金屬離子的電鍍廢水有不同的處理方法。一般來說，電鍍廢水普遍采用酸堿中和、絮凝沉淀法進行處理，對含有鉻、鎳等金屬的廢水，用過量的堿液與其進行離子反應形成氫氧化物沉淀，通過自然沉降或濾床使之與水分離。對含鋅的電鍍廢水，在pH值約為8.5時進行沉淀，因為氫氧化鋅屬于兩性化合物，酸性或過堿性均可使之溶解。由以上這些方法處理電鍍廢水后形成的沉淀物，稱為電鍍污泥。